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    端木太太听了觉得有理，便道：“佩兰，我们去堂屋先把家里的祸害料理了再说！”

    佩兰听了，面上微微一震，随即便俯身将端木太太扶起，此时卧房门外侯着的半夏听到端木太太起身，便忙唤了几个丫头进来服侍。

    因才净过面抹过脂膏，此时佩兰从梅花纹的银盒中取出英粉在端木太太脸上轻轻敷了一层，又从一个兰花纹的银盒中挑了一点胭脂在手心中均开，在端木太太两颊上轻轻拍了数下，见那面上顿时有桃红飞霞起。

    此时半夏又将螺子黛取出一支，佩兰在小丫头端来的竹纹鎏金银制水盂中轻轻蘸了一下，仔细在端木太太脸上画了个连娟眉。

    接着佩兰又从梅花纹银盒中取了些英粉敷在端木太太唇上，从菊花纹银盒中挑了些红中透着黑的唇脂，用一支笔杆上画着两支喜鹊的小头笔蘸着那唇脂给端木太太画了个绛黑蝴蝶唇。

    端木太太看着镜中自己花容月貌，又想起这些日子受的冷落，不免恨意又起，正在思索时，佩兰已挑了一对彩绘飞鸟斜红贴在端木太太两个眼尾处，又取一对黄豆大小的金色花片在端木太太嘴角处贴成靥涡。

    半夏此时已打开梅花图样漆盒，佩兰又从漆盒中取出一枝凤头步摇对端木太太道：太太，这会子不用戴围帽，把这枝步摇戴上吧！

    端木太太点点头，思索半晌道：把那对孔雀双飞小山钗和往常进宫时的五树花钗也戴上。

    半夏看端木太太妆成，便将并排放着的玳瑁镙钿平脱镶嵌着宝相团花纹、缠枝花卉纹和凤鸟花纹三个黑色髹漆大立柜打开，看着端木太太问道：“太太，穿哪一身好？”

    端木太太走到柜边看着里面各色衣裳出了会神，轻叹一声，道：“穿那身蓝色蝴蝶绘纹锦缎的吧！那上面蝴蝶能让人轻快些。”

    那丫头一听，便忙将那云水蓝绘着蝴蝶绘锦缎上襦、蓝白间裙、绘着蓝色花鸟的裙腰和一个月白色花鸟迎风绘图帔子取出，几个丫头七手八脚帮端木太太穿戴了，半夏又从旁边屋里鞋柜中托着一双花纹皮靴对端木太太说道：“太太，这会子刚下完雨，穿这双皮靴吧。”

    端木太太点了点头，半夏便跪在地上将花纹皮靴帮端木太太穿上。

    佩兰又从忍冬纹圆形银盒中取出那时卸下的白碧玉环和中指上一只硕大的祖母绿宝石戒指仍戴在端木太太腕上和中指上。

    一时打扮齐整，几个丫头簇拥着端木太太出了屋子，端木太太看四个婆子抬着先时那个檐子已经侯下了，便说道：“刚下过雨，石头路上干净，想走走路，你们且退下吧，我自已走着去。”

    佩兰、半夏并几个小丫头跟在端木太太后面出了院门自往堂屋里走去，那四个抬檐子的婆子自抬了担子去往库上交回檐子不提。

    众丫头簇拥着端木太太顺着甬道上的青砖路走到石子铺着的游廊上，看四处花草皆沾着雨水，虽仍在夏日，已有落叶浮在各处似露出败相，端木太太心中黯然，面上却并不露出。


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