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    曹操蹙眉附和：“汉中腹地土地肥沃、人口众多，周围又有崇山峻岭易守难攻，刘备若全据汉中安身立命，向南可图刘璋的益州，向北可以谋陇右羌胡之地，到时必成我之劲敌也。”

    夏侯惇嚷嚷道：“孟德既有如此预见，就绝不能让他成事，快想办法加以钳制。”

    “所以我才请奉孝、文和他们来商议，昔日与刘备在后园煮酒论英雄，曾言天下英雄唯使君与操，悔不听文若之言及早除之，以致今日酿成如此大患。”

    曹操手扶案几心生感慨，跟着挥手对两人示意：“你们都别干站着，先坐下慢慢等人，索性现在为时不晚，这天还塌不下来。”

    “哦。”

    “唯。”

    夏侯惇、荀彧在曹操下首左右落座，他们在等候郭嘉、贾诩的途中，与曹操对许都事宜进行了深入交流。

    众人等了不久，郭嘉、贾诩等人迤逦而来。

    曹操马上分享汉东的情况，让几个谋臣尽快拿出应对之策。

    关羽之前说过击退张鲁，所以众人听到消息并不意外。

    郭嘉还提前预见刘备占领汉东，此刻面对曹操的询问，他也是第一个献策之人。

    “刘备据汉东有利亦有弊，其实明公不用过分紧张”

    郭嘉话没说完，就被夏侯惇粗暴打断：“郭奉孝，你是军师祭酒，要知军中无戏言，刘备占了汉东就会谋图汉中，怎么说他还有弊？”

    “夏侯将军稍安勿躁。”

    郭嘉笑着安抚住夏侯惇，继续向曹操解释：“刘备从汝南逃入荆州，刘表虽然接纳了他，但暗中对其防备有加，所以只身实力并未增强，现在关羽守镇守宛城，又让张飞出任西城都尉，表面上扩大了势力范围，实际由于分兵两处，反而削弱了自身实力。”

    “嗯？这观点新颖有趣，继续说下去。”

    曹操听得心花怒放，不知不觉把跪坐的腿，盘在身前摆出放松的姿态。

    郭嘉暗喜自己有准备，他向曹操微微点头致意，随后拈须补充：“之前北上作战，一直有宵小在身后掣肘，其实就是孙权、刘表、刘备几人，现在刘备主动分兵两地，短时间必定无力骚扰西南，孙权、刘表还可以挑起战争，明公可借机一鼓作气灭掉袁绍。”

    曹操听完想了想，蹙眉追问：“依奉孝的意思，我可以对刘备不管不顾？”
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