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    “我让人查过赵云，他是刘备在河北收的部将，此人虽有陷阵之能，却无坐镇一方的本事，而且他现在资历不足，怎能代关羽独摄宛城军政？只怕士仁、袁綝都指挥不动。”

    曹操言罢转向郭嘉，这时候还得依靠智囊。

    郭嘉会意拱手回答：“这些年中原战乱，不少人都去荆州避难，刘表又在襄阳办学，荆州俊才不止诸葛亮一个，刘备或许还请到其它能人。”

    “这正是我担心的。”曹操捋须肯定。

    郭嘉点头补充：“孙子云‘知己知彼百战不殆’，现在袁绍还没中计行动，明公不如亲自去看看？反正昆阳离宛城也不远，不管诸葛亮还是诸葛暗，总要弄清虚实才好应对。”

    “我也有此意。”

    曹操言罢不在昆阳停留，随即引兵往博望而去。

    大军行至堵阳打算歇马休息，只见城门大开、街上空空，别说县中官吏出来相迎，城上就连一个望风的小卒都不见。

    入秋之后，天气闷热依旧。

    曹操走了大半日口干舌燥，见到此情此景不由疑惑驻马，并命人前往城中进行打探。

    少顷，斥候归来。

    带来堵阳人已搬空的消息，曹操马上想到曹仁前次的军报，心说曹子孝成功收复博望、堵阳，莫不都是这样空空如也？

    没有百姓的县城，收回来有什么用？

    郭嘉见曹操眉心隆起，马上猜到了他心中所想，连忙拱手谏言：“堵阳离博望要行军大半日，再有两个时辰就要天黑，不如就在此地休息一夜？”

    曹操板着脸回应：“关羽去年有掠民先例，没想到这神秘人比关羽还狠，竟然把堵阳百姓搬得一个不剩，我担心博望与堵阳情况一样，咱们越多人开赴到前线，就越会增加军粮运输的压力，本来就是佯攻一下南阳，我不想在此时广征民夫”

    “明公所言极是。”

    郭嘉先点头应和，跟着提出建议：“咱们佯攻是做给袁绍看的，其实来到堵阳已经够了，可使人至博望了解情况，查清宛城守将再应对不迟，若明公亲临前线被敌军察觉，万一刘表、刘备调大军来抵御，会影响夺取河北的大计”

    “嗯。”

    曹操脸色稍有缓和，他随后下令兵马入城，又将夏侯渊、徐晃叫来，嘱咐道：“从堵阳现在的情况来看，宛城之敌是个硬茬，子孝耗在博望没有意义，你们率本部兵马去接应，如果博望也被洗劫一空，子孝又探到宛城的情况，就让他将部队撤回来，要驻扎也该驻扎叶县。”

    “唯。”夏侯渊、徐晃齐声应下。
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