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    蔡瑁之所以建议刘备去零陵，是因零陵靠近交州多荒僻山地，而且在前些年经历过一场大瘟疫，人口锐减至全郡不足二十万人，而且不少地方有烟瘴、有百越异族作乱。

    刘备带五万中原百姓南下，在如此长距离的迁徙过程中，有多少人会冻死、累死在半路，又有多少人会死于水土不服，蔡瑁最终目的就是削弱刘备，想把他最终困死在零陵。

    蔡瑁自己以为理由充分，结果还没等到刘表反驳他，同一阵营的蒯越也反了水。

    蒯越捋须说道：“主公所言甚是，德珪两个建议都欠妥，张津小打小闹不足为惧，像刘玄德这样的英雄，就该拿去防范曹操，我认为宛城、西鄂两县最合适，让他代替张绣防守北部。”

    “不可，断然不可，我们好不容易收复的土地，怎能拱手送给外人？你忘了张绣怎么背叛的荆州？他带走了我们多少百姓？”

    蔡瑁盯着蒯越语气生硬，好像在说你今天哪儿不对劲？干嘛替刘备说话？

    刘表自从接管荆州始，南阳北部一直不在掌控之中，建安之前盘踞着袁术、建安之后来了张绣。

    直到官渡之战前夕，张绣从贾诩之谋率部投降曹操，南阳郡北部又被曹操所控制。

    刘表抓住官渡、仓亭两大战役的机会，花了近两年时间逐步收复荆北失地，就在刘备逃到荆州的前一个月，荆州军才攻下宛城北部的西鄂。

    蒯越冲蔡瑁拱手一笑，答曰：“德珪不要激动，张绣叛逃带走了百姓，人家刘备是自带百姓而来，最重要一点他姓刘，一定不会背叛主公投曹。”

    “你说什么便是什么.”

    蔡瑁见刘表、蒯越意见一致，自己再劝下去失去了意义，他打算下来再找蒯越质问。

    宛城、西鄂地处南阳盆地核心，两县土地平整而肥沃，特别适合屯田种地，养活刘备五万人绰绰有余，不过地势过于平坦致无险可守，而且离曹操的基本盘颍川太近。

    刘表处理完荆南张羡叛乱后，很想休养生息好好发展几年，他担心刘备一旦屯兵宛城，会把曹操吸引而来引发战争。

    毕竟战争打的是经济，刘表这几年断断续续被消耗，始终没法积累成为一方霸主。

    刘表是个头脑灵活的野心家，善于利用理会为自己牟利，他几年之前趁益州刘焉病故，刘璋继位之初立足不稳，派遣别驾刘阖策反蜀地沈弥、娄发、甘宁等将领造反，可惜最终造反失败没能成事。

    刘表很懂得抓机会，但却不愿像曹操、袁绍那样全力以赴，每次都想以极小的代价获利，但结果就如同买彩票，永远无法掌握主动权。
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