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    叶淘如凑上前去问道：“妹夫真有看上的人，到底是哪一个？”

    正说着，两个酒保就送上一盘元宝样的毕罗、一盘玉井饭、一盘酱牛肉，还有一道时令蔬菜，其中一个酒保手中还拿着个文书，打开让端木华和叶淘如看。

    端木华笑道：“现在新法子，吃牛肉需得查验官府批文才行，拿了这个来吃着也放心，免得节外生枝。”

    酒保笑道：“大人说得正是，现在能吃上牛简直比过年还要稀罕，管的越来越严了，听说没有批文若被发现，要下大牢，所以需得备下这个方可。”

    一时酒保退下，端木华端起酒道：“先喝酒，这下酒菜到了，我们且吃了这杯，先吃些肉食再说话不迟。”

    两个边吃边喝了几杯，叶淘如又问：“妹夫敢是不好说，怎么这样吞吞吐吐的，究竟是谁家女子？”

    端木华笑道：“没什么不好说的，只是你妹妹去了虽有些日子了，怕提起续弦的事岳父岳母不高兴，我正为这个犯愁。”

    叶淘如道：“这话也是，你这是续弦，不比我只是纳个姨娘进门，且我家那位娶进门十多年了，没生下个男丁，要是看她家门楣，早都可以按七出把她休回家了。昨天晚上回去还跟我闹了半宿，我气不过也把这话撂给她了，这才把她镇住，否则没完没了。妹夫这次是续弦，更得谨慎。话说了半天，倒是哪家姑娘？”

    端木华道：“不管哪家姑娘，岳父岳母那里怎么说？”

    叶淘如道：“你这是要虎口拔牙，非要我的口实方才说啊！那好，我就给你出个招，管不管用我可不负责，你尽可以试一试，死马当活马医，万一成了，就当我还妹夫一个人情。”

    端木华道：“你快说来，哪来那些废话，不管用的招数我这里有成千上万个，还用你说，要说就说管用的，快说。”

    叶淘如道：“半月后我娶春画过门，那日酒宴上你可借酒撒点酒风，到时就说一个人没法管这么大个家，现在和同僚都没法交往，实在有诸多不便，到时我择机再给父亲母亲进些言，反正早晚都得娶，何必多受这些苦，想来父亲母亲设身处地也会想通，到时你顺水推舟就说要娶就娶能把霜妹妹香火当回事的熟悉人方好。”

    端木华道：“你怎么知道是熟悉人，我又没说是哪家姑娘。”

    叶淘如道：“妹夫也忒把人看扁了，我好歹也长你几岁，猜出猜出几分了，你这般吞吞吐吐的，定是认识的人才这般护着不说，要是不熟悉的人，哪有这个情份，我是过来人，哪个不清楚。”
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